Enkapsulasi adalah sebuah proses menambahkan
header dan trailer atau melakukan pemaketan pada sebuah data. Dengan
enkapsulasi data menjadi memiliki identitas. Enkapsulasi terjadi ketika sebuah
protokol yang berada pada lapisan yang lebih rendah menerima data dari protokol
yang berada pada lapisan yang lebih tinggi dan meletakkan data ke format data
yang dipahami oleh protokol tersebut. Dalam OSI Reference Model, proses
enkapsulasi yang terjadi pada lapisan terendah umumnya disebut sebagai
"framing". Beberapa jenis enkapsulasi lainnya antara lain:
1) Frame Ethernet yang melakukan enkapsulasi
terhadap datagram yang dibentuk oleh Internet Protocol (IP), yang dalam
datagram tersebut juga melakukan enkapsulasi terhadap paket data yang dibuat
oleh protokol TCP atau UDP. Data yang dienkapsulasi oleh protokol TCP atau UDP
tersebut sendiri merupakan data aktual yang ditransmisikan melalui jaringan.
2) Frame Ethernet yang dienkapsulasi ke dalam
bentuk frame Asynchronous Transfer Mode (ATM) agar dapat ditransmisikan melalui
backbone ATM.
Lapisan data-link dalam Model Referensi OSI
merupakan lapisan yang bertanggung jawab dalam melakukan enkapsulasi atau
framing data sebelum dapat ditransmisikan di atas media jaringan (kabel, radio,
atau cahaya). Dalam teknologi jaringan Local Area Network (LAN), hal ini
dilakukan oleh Carrier sense multiple access with collision detection (CSMA/CD)
untuk jaringan Ethernet; token-passing untuk jaringan Token Ring, dan
lain-lain.
Sedangkan Dekapsulasi adalah Proses pemisahan
header IP terluar pada paket yang datang, sehingga datagram yang ditumpangkan
itu dapat diakses dan dapat dikirimkan ke tujuan yang sebenarnya. Dekapsulasi
merupakan kebalikan dari enkapsulasi.